WARBOY (2021)

WARBOY: 퓨리오사AI의 첫 번째 AI 가속기 칩

퓨리오사AI의 WARBOY는 2021년에 출시된 첫 번째 세대 AI 가속기 칩으로, 고성능 컴퓨터 비전 작업에 최적화된 제품입니다. 이 칩은 이미지 및 비디오 감지와 분류에서 뛰어난 성능을 발휘하며, 글로벌 AI 반도체 벤치마크인 MLPerf 2021에서 NVIDIA T4 GPU를 능가하는 결과를 기록했습니다.

WARBOY의 주요 특징

1. 고성능 및 효율성

WARBOY는 14nm 공정으로 제작되었으며, 64 TOPs(초당 테라 연산)의 성능을 제공합니다.

메모리 대역폭은 최대 66GB/s로, 고속 데이터 처리가 가능합니다.

40~60W의 열 설계 전력(TDP)으로 에너지 효율성을 극대화했습니다.

2.다양한 응용 분야
WARBOY는 다음과 같은 다양한 비전 중심 애플리케이션을 지원합니다.

초해상도(Super Resolution)

광학 문자 인식(OCR)

지능형 비디오 분석(Intelligent Video Analytics)

교통 관리(Traffic Management)

자율주행(Autonomous Driving)

메타버스 및 스마트 리테일.

3. 소프트웨어 호환성
퓨리오사AI는 WARBOY와 함께 SDK(소프트웨어 개발 키트)를 제공하여 TensorFlow, PyTorch와 같은 주요 딥러닝 프레임워크와의 호환성을 보장합니다. 또한, INT8 양자화를 활용해 모델을 최적화하고, ONNX 및 TensorFlowLite 형식의 사전 학습된 모델을 쉽게 가속화할 수 있습니다.

4. 경제적 경쟁력
MLPerf 2021 벤치마크에 따르면, WARBOY는 NVIDIA T4 GPU 대비 약 1.5배 높은 성능을 제공하며, 비용은 T4의 1/2~1/3 수준으로 매우 경제적입니다. 이로 인해 데이터 센터와 고성능 엣지 컴퓨팅 시장에서 효율적인 솔루션으로 자리 잡았습니다.

Meta의 퓨리오사AI의 인수 논의

2025년 2월, Meta Platforms(페이스북 모회사)가 한국의 AI 반도체 스타트업 퓨리오사AI(FuriosaAI)를 인수하기 위한 논의를 진행 중이라는 보도가 나오며 업계의 주목을 받고 있습니다. 이 거래는 Meta가 자사의 AI 하드웨어 역량을 강화하고 Nvidia에 대한 의존도를 줄이려는 전략의 일환으로 진행되고 있으며, 빠르면 이달 내로 최종 합의가 이루어질 가능성이 있다고 전해졌습니다.

Meta의 관심 배경

1. Nvidia 의존도 감소
현재 AI 반도체 시장에서 Nvidia가 약 80%를 점유하고 있는 상황에서, Meta는 자체 AI 칩 개발 및 외부 기술 확보를 통해 Nvidia에 대한 의존도를 줄이고자 합니다. 특히, Nvidia H100 GPU와 같은 고성능 칩의 높은 가격과 공급 부족 문제는 Meta와 같은 빅테크 기업들에게 큰 부담으로 작용하고 있습니다.

2. 퓨리오사AI의 기술적 강점
퓨리오사AI는 2024년 출시한 차세대 AI 칩 RNGD(레니게이드)를 통해 Nvidia H100 대비 3배 높은 와트당 성능과 절반 이하의 비용을 제공한다고 주장하며 주목받았습니다. RNGD는 대규모 언어 모델(LLM)과 생성형 AI 모델(예 : Meta의 Llama 2 및 Llama 3)에 최적화된 설계를 갖추고 있어 Meta의 데이터 센터 및 AI 인프라 요구에 부합합니다.

3. Meta의 AI 투자 확대
Meta는 올해 약 650억 달러를 AI 관련 기술과 데이터 센터 구축에 투자할 계획이며, 이를 통해 자체 칩 생태계를 강화하려 하고 있습니다. 기존에 개발한 자체 칩(MTIA)이 기대에 미치지 못한 성능을 보인 만큼, 검증된 기술력을 가진 스타트업 인수를 통해 이를 보완하려는 의도로 풀이됩니다.

퓨리오사AI와 Meta 간 협상 진행 상황

– 협상 초기 배경
Meta는 2024년 하반기부터 퓨리오사AI와 접촉하며 M&A 가능성을 타진해왔습니다. 특히, RNGD 칩이 2024년 실리콘밸리에서 열린 Hot Chips 컨퍼런스에서 발표된 이후, 여러 글로벌 기업들이 퓨리오사AI에 관심을 보였고, 이 중 Meta가 적극적인 인수 의사를 표현한 것으로 알려졌습니다.

– 현재 진행 상황**
Forbes와 The Korea Herald에 따르면, 이번 협상은 막바지 단계에 있으며 이르면 2월 내로 거래가 성사될 가능성이 있습니다. 다만, FuriosaAI 측은 “다양한 전략적 파트너십을 고려 중이지만 아직 결정된 것은 없다”고 밝혔으며, Meta 역시 공식적인 논평을 거부했습니다.

이번 인수 논의의 의미와 전망

1. 글로벌 AI 칩 시장 경쟁 심화
이번 거래가 성사된다면, Meta는 Nvidia 중심으로 돌아가는 현재의 AI 반도체 시장에서 대안을 마련하며 독립적인 칩 생태계를 구축할 기반을 확보하게 됩니다. 이는 Google, Amazon 등 다른 빅테크 기업들이 유사한 전략을 추진하는 가운데 이루어지는 중요한 움직임입니다.

2. 퓨리오사AI의 글로벌 확장 가속화
퓨리오사AI는 이번 협상을 통해 글로벌 시장에서 기술력과 입지를 더욱 강화할 수 있는 기회를 얻게 됩니다. 특히, Meta와 같은 글로벌 기업과 협력함으로써 대규모 생산 및 상용화를 가속화할 가능성이 큽니다.

3. 한국 스타트업 생태계에 미치는 영향
퓨리오사AI가 성공적으로 인수된다면, 이는 한국 스타트업이 글로벌 기술 시장에서 얼마나 중요한 역할을 할 수 있는지를 보여주는 사례가 될 것입니다. 또한, 국내 투자자들에게 긍정적인 신호를 줄 것으로 예상됩니다.